La Comédie Humaine – Honoré de Balzac (4)

MEMOIRES DE DEUX JEUNES MARIEES

Composé en deux parties de longueurs inégales, ce roman par lettres nous fait découvrir Armande-Louise de Chaulieu et son amie Renée de Maucombe.

Toutes deux pensionnaires dans un couvent de bord de Loire, elles connaitront deux vies différentes.

Renée, la plus sage, se marie avec Louis de l’Estorade et emménage avec lui dans sa bastide de la Crampade en Provence. Ils auront 3 enfants et Louis deviendra un Pair de France de par al volonté de sa femme. Renée, mariée par convenance, aimera sa vie de mère.

Armande-Louise connaitra une vie de passions parisiennes. D’abord pour Felipe Hénarez Duc de Soria qui deviendra, après disgrâce du Roi d’Espagne, Baron de Macumer en Sardaigne. Cet homme est laid, mais la jeune femme en est folle amoureuse depuis sa première leçon d’espagnol avec lui.

J’ai adoré les noms donnés à Felipe pour éviter de redire son prénom : l’Espagnol, l’Abencerrage, le Sarrasin.

J’ai aimé Renée maîtresse de son domaine et de son mari (c’est elle qui fait les bons placements financiers) ; j’ai aimé Louise soumise à ses passions et à la vanité du Grand Monde parisien. Louise qui aime souffler le chaud et le froid à son amant puis mari.

A la fin de cette première partie, Felipe meurt littéralement d’amour pour Louise et Renée a deux enfants : Armand et Athénaïs.

La première partie se déroule de 1823 à 1829 ; la seconde de 1833 à 1841.

La seconde partie s’ouvre avec la lettre de Louise à Renée qui lui annonce qu’elle aime un poète, va l’épouser et vivre avec lui à Versailles dans un petit chalet. Armande a 27 ans et Gaston 23.

Cette fois-ci, c’est Armande qui veut à tout prix plaire à son homme et le soupçonne de la tromper. Elle en mourra alors que c’est faux, Renée le lui apprendra trop tard.

Renée joui de la réussite de ses enfants. Louise, elle, n’en aura jamais. Mais elle et Gaston écrive des pièces de théâtre à succès.

Renée et ses 3 enfants (Armand, Athénaïs et René) vivent maintenant à Paris.

Comme son titre l’indique, il sera question du mariage, ou plutôt de deux mariages complètement différents. En homme de son temps, Balzac rend heureuse et comblée la femme qui a des enfants et vit de façon simple, même si elle est pétrie d’ambition pour son mari.

Quelques citations :

L’espérance vaudrait-elle mieux que la possession ?

Le viatique du mariage est dans ces mots : résignation et dévouement.

Le mariage ne saurait avoir pour base la passion, ,i même l’amour.

Oui, la femme est un être faible qui doit en se mariant, faire un entier sacrifice à la volonté de l’homme, qui lui doit en retour le sacrifice de son égoïsme.

Où nous retrouvons la mère de la nouvelle Une double famille. Nous suivrons ses deux filles, Marie-Angélique et Marie-Eugénie.

Marie-Angélique, l’aînée, est la fameuse Eve, mariée au comte Felix de Vandenesse qui lui enseigne les usages du monde. Elevée par une bigote, Marie ne connait rien aux usages du monde. Ainsi tombe-t-elle amoureuse de Raoul Nathan, un poète et auteur de théâtre à succès, qui est l’amant de Florine, une actrice (mais ça, Marie ne le sait pas).

Raoul décide de créer un journal (c’est à la mode) avec M du Tillet (marié à Marie-Eugénie). Mais M du Tillet est un roublard qui ne souhaite pas que Raoul obtienne un poste haut-placé à sa place et fait tout pour le ruiner.

C’est sans compter sur Felix qui voit claire dans ce jeu de pouvoir, sauve Raoul de la banqueroute et reconquiert sa femme.

Les explications sur les montages financiers et autres lettres de créances m’ont rapidement perdu, de même que les longues descriptions des intérieurs et des physionomies.

Mais j’ai voulu savoir comment la si amoureuse et naïve Marie allait découvrir le pot-aux-roses.

Encore une histoire d’amour et d’amant, cette fois sur fond de presse en plein essor et du Gouvernement Soult de 1834.