Baignade surveillée – Laura KASISCHKE

Dès les premières pages, on sait que le petit Richie va mourir noyé. Et l’auteure réussi ce tour de force d’étirer le temps afin de nous décrire ce qu’il se passe avant le drame, pendant, et un peu après, tout en cachant un autre drame survenu dans la foulée du premier.

Ce matin du 16 Juillet 1969, l’Amérique regarde son poste de télévision afin de voir décoller Apollon 11 pour la Lune. Mais Richie, 5 ans, est impatient d’aller à la piscine. Et l’on suit sa longue attente avant d’arriver au bassin (le pique-nique à préparer, la mère qui discute avec tout le monde à la piscine, les moments de nage adulte…).

Nous suivons également le père appelé au travail et son désir d’ascension social : une grande maison, une grosse voiture. Alors que sa femme, élevée par une famille pauvre, ne rêve pas d’un ailleurs plus beau et plus riche.

Nous suivons la maitre-nageuse qui fait son travail, même si elle a oublié de remettre la ligne de démarcation entre le grand et le petit bassin.

Nous suivons une fillette sur son vélo bleu neuf qui se rend également à la piscine, mais seule : le nouveau beau-père qui lui a acheté ce vélo ; sa mère brutale ; et le rôle qu’elle joue dans le drame.

Nous découvrons Becca, des années après le drame, une femme alcoolique. Mais quel rôle a-t-elle joué dans le drame ?

J’ai aimé les répétitions : la maitre-nageuse (ses jambes bronzée, sa queue de cheval, son sifflet qu’elle fait tourner sur son doigt) ; la fillette sur son vélo bleu (ses longs cheveux roux et le pan de serviette qui dépasse du panier en rotin fixé au guidon) ; le père qui finalement achète un cercueil trop grand ; le bleu de la piscine et le bleu du ciel ; les astronautes…

J’ai découvert le nom du drapeau de pirate : le Jolly Roger, qui est le nom de la piscine dans laquelle se rendent Richie, sa mère et son petit frère.

J’ai aimé cette extension du temps, et le drame caché dans le drame que l’on ne découvre qu’à la toute fin du roman.

L’image que je retiendrai :

Celle de l’attente impatiente de Richie, un garçon obéissant qui ne souhaite que rester sous l’eau, là où tout est calme.

Je remercie ma Librairie préférée pour cette lecture de la Rentrée Littéraire 2026

L’avis de Pamolico

Gallimard, 27 août 2026, 320 pages